기린와 아카시아의 치열한 두뇌싸움

#기린과 아카시아, 창과 방패

안녕하세요 여러분~~~

오늘은 목이 길어 슬픈 동물,

기린에 대한 이야기를 들고 왔어요!

 

여러분은 열대 아프리카에 살고있는

기린은 아카시아 나뭇잎만 먹는다는 사실 

알고 계셨나요?

우리가 보통 생각하는 아카시아 나뭇잎은

요렇게 잎이 연~해보이고 맨들맨들해

보이는 이 모습을 상상할텐데요.

기린이 먹는 아카시아 나뭇잎은 요것이 아닙니다!

 

열대 아카시아 나무는 아주 작은

잎들이 달려있고 길고 날카로운 가시들이

가지 곳곳에서 자라나 많은 동물들은

이 아카시에 잎을 먹기가 쉽지 않습니다.

 

하지만 기린은 본인의 그 기~다란 목을 사용해

나무의 가장 윗부분에 자라나는, 새로 돋는

연한 잎들만 요리조리 따먹는데요.

그러다가 가시를 씹게 된다 해도 

기린의 입 안에 있는 점막은 매우 강해서

상처를 입지 않는다고 합니다.

그럼 아카시아 나무는 그렇게 연한

나뭇잎을 기린이 다 따먹도록 두냐구요?

그것도 아닙니다! 그렇기에 기린과

아카시아는 서로 창과 방패같다고 하는데요 ㅎㅎ

이 둘의 영리한 두뇌싸움이 궁금하다면

이 글을 잘~ 읽어주세요~

 

#먹고 내뿜고! 치열하다 치열해

아카시아가 동물들에게서 본인을 지키기 위한

생존전략 중 하나로 내세운것이 바로 가시인데요.

위에 말했듯이 기린의 혀와 목구멍과 식도는

매우 강한 점막을 가진 질긴 근육질로 되어있어

가시에 찔려도 별 탈이 없다고 합니다.

여기서 호락호락 당할 아카시아가 아닙니다.

 

바로 기린이 5분 이상 잎을 따먹게 되면

잎 속에 독성 화학물질을 만들어

나뭇잎 전체로 보내기 시작합니다.

아카시아 자신이 치명적인 독을 만들어버리는 것이죠.

그때는 기린도 쓴 맛을 느끼고 먹는 것을 중단한다고 해요.

이게 바로 타닌이라는 성분입니다.

 

아카시아는 기린이 먹는 것을 멈추도록 함과 동시에

향기를 내뿜어 주위식물들에게 경고를 날려 기린에게

피해를 입지 않도록 2차방어를 해줍니다.

고럼 5분밖에 식사를 하지 못한 기린은 어떡할까요?

이때 기린은 바람을 등지고 60m이상을 이동하여

아카시아의 2차방어를 뚫고 새 나무를 찾아가

유유히 식사를 즐긴다고 합니다 ㅋㅋ

참 얄밉네요!

 

그리고 또 하나의 아카시아가 기린을 피하는 방법!

아카시아 나무에 서식하는 개미떼가 그걸 도와주는데요.

개미들은 아카시아 나뭇가지에 있는

벌레혹 구멍속에서 서식하며 기린이 나무의

어린잎을 뜯어 먹을 때 개미가 기린에게

올라타는 경우도 발생합니다.

 

근데 아카시아 나무에 서식하는 이 개미는

매우 따끔한 침을 가지고 있는 개미라서

따가움을 느끼는 기린은 한 나무에서

그리 오래 머물지 못하고 다른 나무로 옮겨가게 되죠.

 

이렇게 아카시아 나무는 자신들의 잎을

지키기위해 노력해 아카시아 나무의 

종을 보호하고 있는 방패 같은 존재이고,

그럼에도 기린은 이 곳 저 곳 옮겨다니며

아카시아의 잎을 계속 따먹는 창 같은 존재입니다 ㅎㅎ

정말 한치의 양보없이 치열한 삶이죠?